TECNOLOGIA

A equipe do projeto KDE anunciou hoje o lançamento do KDE 4.0, a mais nova versão de um dos mais populares ambientes desktop para o Linux. Dentre as muitas novidades estão um novo gerenciador de área de trabalho (Plasma), um novo tema e elementos visuais (Oxygen), o suporte a efeitos no desktop (como no Compiz, usado no Gnome, e Aero, no Windows Vista) e muitos novos aplicativos, entre eles um novo gerenciador de arquivos (Dolphin) e um visualizador de documentos (Okular).

Um dos principais destaques do KDE 4 é que ele é mais leve que seu antecessor (a versão 3.5), consumindo menos memória graças à várias otimizações feitas em diversas bibliotecas de suporte e outros componentes. O novo desktop "Plasma" traz ao ambiente recursos já encontrados em outros sistemas operacionais e antes só disponíveis com programas de terceiros, como uma "dashboard" com mini-aplicativos chamados "plasmoids" (conhecidos como widgets ou gadgets em outros sistemas). Efeitos no desktop deixam o KDE 4.0 a par, em termos visuais, com outros sistemas operacionais modernos, como o Windows Vista e Mac OS X.

Entretanto, os próprios desenvolvedores alertam esta versão não é recomendada "para uso geral". Segundo eles, esta é apenas a primeira versão da série "KDE4", e não representa tudo o que está planejado para o software: alguns recursos estão faltando, e outros estão implementados de forma temporária e mudarão ao longo do tempo. A maioria das grandes mudanças ocorreu "por debaixo dos panos" e levará algum tempo, e várias versões, até que elas sejam visíveis para o usuário final. Isto é comum no mundo do software livre, que evolui em um ritmo muito mais rápido que os programas comerciais. Softwares atualmente em uso como o KDE 3.5 e o Gnome 2.20, por exemplo, são muito diferentes de suas versões iniciais (KDE 3 e Gnome 2).

Desenvolvedores e usuários mais aventureiros podem baixar o código-fonte do KDE 4.0 no site oficial do projeto, e várias distribuições prometem oferecer este ambiente desktop em breve: a presença está confirmada no Fedora 9 e Ubuntu 8.04, ambos previstos para lançamento em Abril. Usuários do Gentoo podem baixar os novos pacotes em kde.gentoo.org. A equipe do projeto OpenSUSE também criou um LiveCD com o KDE 4.0, útil para os curiosos que querem experimentar o programa, mas não querem (ou não podem) instalar nada em seus PCs.