Lançado há cerca de um ano, não se pode negar que o iPhone é um sucesso. Se não em vendas (1,7 milhões de unidades até abril segundo a Apple, que espera fechar o ano com 10 milhões), pelo menos em "mind share": para o público ele representa o "ápice" da tecnologia de telefonia celular, mesmo que existam no mercado modelos mais poderosos em termos de hardware, como o Nokia N95.

No caso do iPhone, não são os megapixels, megabytes e megahertz que contam, mas a forma como a interface organiza e expõe todo este poder para o usuário. E nesse quesito, que os fabricantes chamam de "experiência", a Apple é imbatível.

Com um produto tão popular, é de se esperar que a expectativa por uma nova versão ainda melhor seja grande. Steve Jobs, CEO da Apple, sobe ao palco hoje para a palestra de abertura da WWDC 2008 e espera-se que o principal tema de sua apresentação seja o "iPhone 3G".

Rumores sobre aparência, características e preço do aparelho não param de surgir na internet, e para ajudá-lo a separar o joio do trigo preparamos este "guia" com os principais boatos sobre o produto. Lembre-se que nenhuma destas informações foi confirmada pela Apple, conhecida por trabalhar em silêncio e se recusar terminantemente a comentar sobre "produtos futuros". Entretanto, consideramos a maioria delas bastante plausível. Prossiga com cautela.

Recursos: A compatibilidade com redes 3G é quase certa, afinal é um recurso que vem sendo pedido pelos usuários desde o anúncio do modelo original em janeiro do ano passado. GPS é algo bastante comum nos rumores, e um item possível. O iPhone atual tem software capaz de simular a função de um GPS, triangulando a posição do usuário com base no sinal de torres de telefonia celular próximas. Entretanto, este "truque" não tem a precisão de um GPS de verdade, dando apenas uma idéia de "eu estou por aqui" em vez de "estou exatamente aqui".

Sendo o novo iPhone um aparelho 3G, videochamadas são um recurso esperado. O iPhone atual tem uma câmera de 2 megapixels na parte de trás do aparelho, que não se presta a isso. Telefones 3G costumam ter uma segunda câmera VGA na face, geralmente logo acima da tela LCD, justamente para videochamadas. Isto bate com rumores de que o novo iPhone tem um "terceiro sensor" próximo ao alto-falante.

Aparência: aqui há divergências. Alguns rumores falam em um iPhone mais fino que os modelos atuais, mais precisamente 22% (ou 2.5mm) mais fino. Outros, citando informações vindas de fabricantes de acessórios que teriam recebido informações sobre as dimensões do novo aparelho para atualizar seus produtos, afirmam que ele é "ligeiramente mais grosso" que o modelo atual, com cantos mais arredondados.

Segundo estes fabricantes, a aparência geral seguiria o modelo atual, mas com a parte de trás colorida (fala-se em opções como preto, branco e vermelho), e uma borda prateada mais fina ao redor da tela. O odiado conector de fone de ouvido, que fica "fundo" em relação ao gabinete, virá mais para frente, eliminando o problema de incompatibilidade com alguns fones.

Armazenamento: o iPhone foi lançado em dois modelos, com capacidades de 4 e 8 GB. Mais tarde a versão de 4 GB foi descontinuada e uma com 16 GB de espaço introduzida no mercado. Upgrades nesta área são comuns a cada renovação da linha de iPods, e com o iPhone não deve ser diferente. Com a queda nos preços da memória Flash, espera-se um modelo "básico" de 8 ou 16 GB, e talvez um novo modelo "top" com 32 GB de espaço em memória Flash. Um modelo com 64 GB está praticamente fora de cogitação, um módulo similar para o MacBook Air encarece o produto em US$ 1.000.

Software: o "firmware 2.0" para o iPhone já foi apresentado por Steve Jobs em Março deste ano, e seus principais recursos são conhecidos: suporte a sincronia de dados com servidores Microsoft Exchange via ActiveSync, e-mail "push", habilidade de "formatar" remotamente um iPhone perdido ou roubado, visualizador de documentos do Microsoft Power Point, loja de aplicativos (App Store), nova calculadora e tradução da interface para vários idiomas, entre eles o Português do Brasil, além de vários outros recursos. É certo que os iPhones 3G já virão equipados com o novo sistema, que provavelmente também estará disponível como atualização para os iPhones atuais.

Digno de nota é a capacidade, descoberta por hackers com acesso a versões beta (protótipos) do novo firmware, que os aplicativos Mapas e Câmera tem de inserir informações sobre sua posição atual nas imagens e consulta aos mapas, processo conhecido como "geotagging". Isso pode confirmar a existência de um GPS embutido, embora seja possível conseguir resultados similares usando o sistema de triangulação de posição já comentado.

Preço: Já há alguns anos a Apple adota uma filosofia de adicionar recursos a seus produtos mas manter o preço das versões antigas, o que na prática equivale a uma redução de preço, afinal você está levando "mais hardware" pelo mesmo valor. Seguindo este raciocínio, o novo iPhone deverá sair por US$ 399 e US$ 499, considerando modelos de 8 e 16 GB. Um possível iPhone com 32 GB sairia por US$ 699.

Entretanto, há especulação de que a AT&T, operadora oficial do aparelhos nos EUA, irá oferecer uma versão "subsidiada", amarrada a um contrato de longo prazo. Nestes casos, o "desconto" seria de US$ 200, e o aparelho sairia por US$ 199 e US$ 299. Até o momento, a Apple proíbe as operadoras de oferecer subsídios na compra do iPhone.

Disponibilidade: o iPhone foi anunciado em 9 de janeiro de 2007, mas só chegou às lojas cinco meses depois, em 11 de junho. Desta vez a espera não deve ser tão longa, pelo menos para os consumidores nos EUA. A Apple costuma colocar novos produtos nas lojas no mesmo dia em que são anunciados, ou com um intervalo de em média duas semanas.

Mas segundo rumores a Apple recebeu recentemente da China 18 contâineres com produtos identificados apenas como "Computadores Elétricos" (Electric Computers), designação diferente do que costuma usar para seus desktops, notebooks e iPods. A encomenda também teria vindo fora do cronograma normal de entregas. Ou seja, pode ser que o novo iPhone já "esteja entre nós", só esperando a deixa de Jobs para entrar no palco.