Por Matheus Gonçalves

Uma empresa dos EUA desenvolveu um robô que tem a habilidade de jogar sinuca, utilizando recursos mais ‘humanos’ que digitais.

A Willow Garage é uma companhia que nasceu com a união de estudantes de várias instituições de ensino estadunidenses, como a renomada Universidade da Califórnia e o Instituto de Tecnologia da Geórgia.

Sua principal atividade é desenvolver hardware e software livre para aplicações em robôs de uso pessoal ou doméstico.

De acordo com o site oficial do projeto, a equipe “Poolshark”, que faz parte da Willow Garage, criou um andróide, batizado como PR2, de aparência bem simpática.

Na verdade, se trata de um habilidoso jogador de bilhar à moda antiga.

Ao invés de utilizar suas câmeras de alta resolução com algum tipo realidade aumentada – como faz um robô chamado Deep Green, criado pela Queen’s University – o PR2 possui inteligência artificial programada de forma a permitir que o robô identifique as cores das bolas, as posições das caçapas e os pontos redondos que demarcam a mesa, bem como faz um jogador humano.

Foi adicionada à programação do andróide uma biblioteca especial de bilhar, que aponta matematicamente qual a melhor jogada, de forma similar ao que é demonstrado em um vídeo bem didático do Pato Donald, da Disney (http://bit.ly/45p5R7).

A Poolshark enfrentou inúmeros problemas técnicos ao longo da semana de desenvolvimento do software do PR2, como desafios de engenharia, criação de um suporte especial para que o robô segurasse o taco de forma correta, programação de um detector da bola, da localização dos pontos de tabela, efeitos visuais e ferramentas de entrada de dados.

Mas o produto final foi surpreendente. O robô demonstrou uma habilidade que superou todas as expectativas da equipe.

Um vídeo que mostra o PR2 em funcionamento pode ser visto através do link http://bit.ly/9p7ZzQ