Para quem é iniciante nas redes sociais Foursquare e Gowalla, fazer check-in em lugares só serve para informar aos amigos onde você está – e, em alguns casos, contar vantagem em relação aos demais. Contudo, ao seguir empresas, os usuários ganham prêmios e vantagens. “As empresas tem a chance de se mostrar para as pessoas que estão próximas”, diz Rafael Siqueira, diretor técnico do site Apontador. A moda começou nos Estados Unidos, que reúne 60% dos usuários de Foursquare no mundo, com 1,02 milhões de pessoas.

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Como prefeito de qualquer loja da cafeteria Starbucks em Nova York, por exemplo, o usuário ganha desconto de US$ 1 em um Frappuccino de qualquer sabor. O La Barca dá um drink de graça quando o usuário faz o seu décimo check-in no restaurante. Há quem ofereça a sobremesa grátis no primeiro check-in ou uma semana de academia de graça depois do primeiro check-in.

No Brasil, apesar de o Foursquare não ser tão popular como outras redes sociais como Twitter e Facebook, algumas empresas brasileiras já fazem promoções exclusivas para os cadastrados na rede. É o caso do Spoleto, rede de franquias de restaurantes de comida italiana, primeira empresa brasileira a entrar no Foursquare.

Prefeitos

O Spoleto lançou a promoção nas seis lojas que tinham o maior número de check-ins no Rio de Janeiro e São Paulo: o prefeito da loja ganha um prato de massa no almoço toda sexta-feira. “Ele ganha um prêmio por ser um cliente fiel”, diz Leandro Maia, assistente de marketing do Spoleto.

A Bic é outra empresa que decidiu oferecer vantagens por meio do Foursquare. Como parte de uma campanha Homem Bem-feito, a Bic criou um site especial baseado na rede social em que sugere os pontos de encontro mais interessantes (hot points) da cidade – que geralmente oferecem vantagens para o mayor ou mesmo para um usuário comum do Foursquare. Também é possível acompanhar eventos e promoções da marca.

Reprodução

Mapa do Foursquare mostra hot points da campanha Homem bem-feito da Bic

Por enquanto, os usuários de Foursquare só conseguem acessar o site da campanha Homem Bem-feito por meio do navegador, mas a Bic pretende lançar um aplicativo para smartphones no final de julho.

Agregador de vantagens

Assim como os sites americanos, onde os usuários encontram cupons de descontos de produtos e serviços, há também um site construído a partir do Foursquare que mostra locais que oferecem vantagens aos usuários, o Snacksquare. Apesar de poucas empresas brasileiras oferecerem este tipo de promoção, o Snacksquare já mostra algumas promoções quando o usuário seleciona as cidades de São Paulo e Rio de Janeiro.

Medalhas

Algumas empresas também criaram badges (medalhas) para propor desafios que o usuário precisa vencer para exibi-las em seu perfil no Foursquare. Poucas empresas americanas criaram suas próprias medalhas até agora, entre elas Starbucks e CNN. O site 4squarebadges.com (em inglês) mostra todas as medalhas disponíveis no Foursquare (patrocinadas ou não) e ensina como conquistar cada uma delas.