O foguete New Glenn, da Blue Origin, levou nesta quinta-feira (13) duas sondas da missão ESCAPADE da Nasa rumo a Marte, em um lançamento feito a partir do Complexo 36, em Cabo Canaveral, na Flórida.
Após reinícios na contagem e checagens que confirmaram todas as etapas previstas, a missão foi concluída, desta vez com o pouso vertical do propulsor que havia sido adiado em janeiro deste ano.
A empresa informou, antes da decolagem, que o foguete já estava totalmente abastecido e funcionando apenas com energia interna. Porém, houve um aborto na contagem final e, assim, a equipe precisou investigar a causa.
O relógio foi reiniciado duas vezes até que um novo horário de lançamento foi definido para as 17h55, no horário de Brasília (15h55 no horário local). Após o ocorrido, a Blue Origin confirmou novamente que o veículo estava estável e seguiu para o disparo definitivo.
Logo após o lançamento oficial, a Blue Origin atualizou as etapas seguintes que ocorreram dentro do esperado. O New Glenn passou pelo ponto de maior pressão aerodinâmica, o Max-Q, em seguida, ocorreu o corte dos motores do primeiro estágio e a separação . A empresa também confirmou a ignição dos dois motores BE-3U no segundo estágio e a ejeção da carenagem, etapa em que o foguete seguiu sua trajetória carregando as sondas ESCAPADE.
Por volta das 18h30, no horário de Brasília, (16h30, no horário local), a empresa informou que as sondas tinham sido liberadas para seguir rumo a Marte. Durante a transmissão, a equipe citou a frase “ Nunca me diga as probabilidades ”, que foi registrada no acompanhamento oficial do voo.
Pouso do propulsor após falha em janeiro
Enquanto o segundo estágio continuava seu percurso no espaço, o primeiro estágio começou o retorno à Terra.
A empresa havia explicado que, na descida final sobre a plataforma marítima Jacklyn, três motores BE-4 seriam acionados para diminuir a velocidade, e dois deles seriam desligados logo depois. Apenas o motor central guiaria o pouso, enquanto as seis pernas de aterrissagem seriam abertas para garantir o toque final.
O pouso foi confirmado com o anúncio “ Pouso do propulsor! ”. Esse retorno representou uma recuperação importante após a tentativa frustrada de janeiro, quando uma falha de motor impediu o pouso no voo inaugural .