O McDonald's está adotando soluções baseadas em inteligência artificial para aprimorar a experiência de clientes e funcionários em seus 43 mil restaurantes ao redor do mundo. De acordo com o Wall Street Journal, a iniciativa tem como objetivo tornar as operações mais eficientes e reduzir o estresse no ambiente de trabalho. A tecnologia já está sendo incorporada a equipamentos de cozinha, sistemas de drive-thru e ferramentas de gerenciamento .
Com a aplicação da IA, a rede busca minimizar falhas operacionais, como problemas em máquinas e erros nos pedidos, o que pode agilizar o atendimento. Uma das estratégias adotadas envolve a computação de borda, que permite o processamento de dados diretamente no local, garantindo respostas mais rápidas e eficazes, especialmente em áreas com infraestrutura de comunicação limitada.
A tecnologia também está sendo utilizada para prever falhas em equipamentos essenciais, como fritadeiras e máquinas de sorvete. Sensores instalados nos aparelhos captam informações em tempo real, possibilitando análises que antecipam necessidades de manutenção. Dessa forma, os gerentes podem monitorar o funcionamento dos equipamentos e evitar paralisações inesperadas.
Outra inovação é o uso da visão computacional para inspecionar pedidos antes da entrega. Câmeras posicionadas nas unidades verificam se os pratos foram montados corretamente, reduzindo erros. No drive-thru, a inteligência artificial já está sendo empregada para automatizar o registro de pedidos por voz, recurso testado em mais de 100 franquias.
A computação de borda consiste no processamento de dados diretamente no local onde são gerados, sem a necessidade de enviá-los para servidores na nuvem. Essa abordagem reduz custos operacionais e melhora a velocidade de resposta dos sistemas. No caso do McDonald's, essa tecnologia é especialmente vantajosa para restaurantes situados em regiões com conexão instável, garantindo um serviço mais rápido e eficiente.
Além disso, a computação de borda possibilita a personalização das ofertas com base no histórico de compras dos clientes. Por exemplo, em dias quentes, o sistema pode sugerir promoções de sobremesas geladas, como o McFlurry, aumentando a satisfação dos consumidores e impulsionando as vendas.
Atualmente, algumas franquias nos Estados Unidos já estão utilizando inteligência artificial para aprimorar o atendimento e otimizar processos internos. A previsão é que a adoção dessas ferramentas se expanda para mais unidades até 2025. Embora a quantidade exata de restaurantes com essa tecnologia ainda não tenha sido divulgada, a empresa pretende ampliar a implementação globalmente nos próximos anos.
Outras redes de fast food, como Taco Bell e Pizza Hut, também estão investindo em inovações tecnológicas, mas com foco em automação de tarefas administrativas. O projeto do McDonald's, no entanto, se destaca por ser mais amplo e voltado para a transformação da experiência do cliente.
A empresa também pretende desenvolver um “gerente virtual baseado em IA generativa”, que auxiliará na administração dos restaurantes. Essa ferramenta será capaz de gerenciar escalas de trabalho e outras funções operacionais, reduzindo a sobrecarga dos gerentes humanos.
Com essas mudanças, o McDonald's pretende alcançar um público de 250 milhões de clientes em todo o mundo até 2027. A adoção de inteligência artificial não apenas promete melhorar a eficiência dos restaurantes, mas também tornar a experiência do cliente mais personalizada, consolidando a rede como referência em inovação no setor de fast food.