Jogadores de Pokémon Go descobriram um PokéStop em uma localização incomum, a ilha privada de Jeffrey Epstein, Little Saint James, nas Ilhas Virgens dos Estados Unidos.
O ponto estava localizado sobre um grande relógio de sol ao ar livre e foi adicionado ao jogo entre 2020 e 2021, após a morte de Epstein em 2019.
Jogadores relataram o PokéStop em fóruns em redes sociais, onde alguns usuários, ao violar os Termos de Serviço da Niantic, simularam sua localização na ilha virtualmente.
Um usuário postou fotos do local no jogo comntando: "No meio da ilha, há apenas um ponto de parada em toda a ilha, e a imagem usada para a ilha é o relógio de sol, que agora não está mais visível. A pergunta é: quando o ponto foi adicionado? Por que apenas um? Por que algum no total?"
A Niantic, empresa que desenvolve o jogo, confirmou que removeu o PokéStop recentemente, após constatar que a ilha privada violava os critérios de “acesso seguro para pedestres”, em nota ao portal GamingBible.
O iG entrou em contato com a Niantic, desenvolvedora de Pokémon Go, para confirmar a remoção do PokéStop localizado na ilha e obter detalhes sobre como ele foi adicionado. Até a publicação desta reportagem, a empresa não retornou o contato.
Como o PokéStop foi criado
Os PokéStop permitem que jogadores coletem itens em um ponto do mundo real dentro do universo virtual do jogo, que usa tecnologia de GPS para sobrepor criaturas e objetos digitais a locais geográficos existentes.
O recurso é geralmente criado em pontos públicos, como bancos de praça ou lojas, mas jogadores também podem sugerir novos pontos.
Para indicar novos locais no Pokémon Go, um jogador precisa atingir o nível 35 e então pode submeter uma indicação chamada Wayspot na plataforma Niantic Wayfarer. O envio é avaliado pela comunidade de jogadores, e indicações bem avaliadas podem se tornar PokéStops ou Ginásios no mapa do jogo.
Não se sabe quem enviou a localização da ilha de Epstein, se foi uma brincadeira ou outra motivação.
A ilha se tornou privada por muitos anos, e após a morte de Epstein, a propriedade foi vendida ao investidor bilionário Stephen Deckoff em 2023.
O regulamento do jogo determina que as localizações indicadas tenham “acesso seguro para pedestres”, o que não ocorria na ilha. A Niantic frequentemente remove pontos que não possuem acesso público seguro.
Epstein e Pokémon Go
Arquivos de Jeffrey Epstein, liberados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, revelam que ele acompanhava de perto o lançamento de Pokémon Go. Até o momento o jogo possui menção em 11 dos arquivos divulgados.
Em um e-mail enviado em 13 de julho de 2016, uma semana após o lançamento do jogo nos EUA, Epstein escreveu a Sheikh Fahad Bin Hamad bin Khalifa Al Thani, segundo filho do ex-Emir do Catar, sugerindo que conferisse “o primeiro dos jogos de realidade aumentada”.
No mesmo dia, Epstein enviou uma mensagem ao médico indiano Deepak Chopra, destacando o potencial inovador do jogo e sugerindo ideias para um aplicativo que permitisse detectar auras das pessoas pelo celular.
“S e você olhar o novo app Pokémon Go, o primeiro de muitos jogos de realidade aumentada, imagine um aplicativo que permita às pessoas verem a aura umas das outras pelo celular — isso seria um sucesso de mercado”, escreveu Epstein.
Deepak Chopra respondeu, entusiasmado, destacando a experiência imersiva de realidade virtual e elogiando a ideia de Epstein como “além de incrível”, reconhecendo a necessidade de muita criatividade e inovação tecnológica para torná-la realidade.