Destaque da NASA: Nebulosa Fantasma é a foto astronômica do dia
Danielle Cassita
Destaque da NASA: Nebulosa Fantasma é a foto astronômica do dia

A foto destacada pela NASA nesta segunda-feira (30) no site Astronomy Picture of the Day está em clima de Halloween. A imagem traz Sh2-136, uma nebulosa com formato para lá de fantasmagórico localizada na constelação Cepheus, o Cefeu.

Mais conhecida como Nebulosa Fantasma, esta nuvem cósmica se estende por mais de dois anos-luz. Ela foi fotografada junto de várias estrelas ao fundo, e brilha refletindo a luz daquelas mais próximas.

Em meio a este fantasma cósmico, estão alguns sinais que indicam que há núcleos densos colapsando. Isso nos diz que há estrelas jovens em formação, mas ainda em um estágio evolutivo inicial.

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Por isso, esta nebulosa (que também é chamada de VdB 141) é considerada um glóbulo de Bok isolado. Os glóbulos são áreas dentro de nebulosas como esta, onde o gás se condensa e dá origem a novas estrelas.

Nebulosas de reflexão

As nebulosas são grandes nuvens de gás e poeira. Elas existem nos mais diversos tipos — aquelas consideradas de reflexão, como é o caso da Sh2-136, não emitem luz própria, e brilham com a luz de alguma fonte emissora em meio às suas partículas.

Normalmente, os grãos que formam estas nebulosas têm tamanho comparável àquele do comprimento de onda do azul. Por isso, a luz azul é dispersa com mais eficiência do que os comprimentos de onda do vermelho, o que faz com que estas nebulosas tenham aparência azulada.

Estas nuvens de poeira costumam ser encontradas no meio interestelar, o espaço presente entre as estrelas. A nebulosa mais próxima da Terra é a da Hélice : ela fica a 700 anos-luz de nós e é formada pelos restos de uma estrela que chegou ao fim de seu ciclo.

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