Os mecanismos exatos que atuam quando alguém desmaia permanecem em grande parte um mistério, mas um novo estudo publicado na revista Nature na última quarta-feira (1) identificou pela primeira vez os neurônios diretamente ligados ao desmaio.
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Na ocasião, os pesquisadores se concentraram na genética por trás de um agrupamento sensorial conhecido como gânglios nodosos, que fazem parte dos nervos vagos que transportam sinais entre o cérebro e os órgãos viscerais, incluindo o coração.
A partir do estudo, foi possível descobrir que o coração também envia sinais de volta ao cérebro, o que pode alterar a função cerebral. O estudo dirigiu a atenção aos neurônios sensoriais vagais, que projetam sinais para o tronco cerebral e estão associados aos desmaios.
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Em sua busca por uma nova via neural, os pesquisadores descobriram que esses neurônios que expressam o receptor Y2 do neuropeptídeo Y (conhecido como NPY2R) estão fortemente ligados ao chamado reflexo de Bezold-Jarisch (BJR), um reflexo cardíaco também relacionado com os desmaios.
Ao ativar NPY2R em ratos durante o experimento, os cientistas perceberam que os roedores que se moviam livremente desmaiaram imediatamente. Os ratos exibiram rápida dilatação da pupila e o reviraram os olhos. O ocorrido também acompanhou supressão da frequência cardíaca, pressão arterial e frequência respiratória.
Testes adicionais mostraram que quando os neurônios NPY2R foram removidos dos camundongos, as condições de desmaio desapareceram.
A importância de desvendar o desmaio
Os autores estimam que o estudo pode ser relevante para uma melhor compreensão e tratamento de vários distúrbios psiquiátricos e neurológicos ligados às conexões cérebro-coração.
Com isso, os pesquisadores também revelam que gostariam de continuar rastreando as condições precisas sob as quais os neurônios sensoriais vagais são acionados, e esperam examinar mais de perto o fluxo sanguíneo cerebral e as vias neurais no cérebro durante o momento do desmaio, para compreender melhor a condição que eles descrevem como "comum, mas misteriosa”.
Eles também esperam usar a sua investigação como modelo para desenvolver tratamentos específicos para condições associadas ao desmaio.
Descobertas de neurônios
Além dos neurônios relacionados ao desmaio, a comunidade científica tem voltado olhares para essas células que caracterizam o sistema nervoso, responsáveis por transmitir impulsos ao cérebro: em 2022, pesquisadores descobriram os neurônios especializados em velocidade e rotas , por exemplo. Neste ano, um estudo descobriu que novos neurônios também se formam no cérebro adulto .
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