O Falcon 9 B1058, o primeiro estágio de lançamentos mais reutilizado da SpaceX , foi destruído nas águas do Atlântico (24), após seu histórico 19º voo. Este foi o booster usado durante a primeira missão tripulada lançada pelos EUA desde 2011.
A SpaceX, relatou no X (antigo Twitter ) que o B1058 caiu da plataforma de pouso “devido aos fortes ventos e ondas”. Para evitar futuras perdas, a empresa adicionou pernas de apoio aprimoradas aos novos modelos de boosters, tornando-os capazes de se “auto nivelar”.
Em seu longo histórico de voos, o estágio lançou 860 satélites ao espaço e manteve seu recorde em várias ocasiões: em 11 de setembro de 2022, foi o primeiro booster a ser recuperado 14 vezes, mantendo a “liderança” sendo reutilizado em outras cinco missões.
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The Falcon fleet’s life leading rocket completed its 19th and final launch and landing on December 23. This one reusable rocket booster alone launched to orbit 2 astronauts and more than 860 satellites — totaling 260+ metric tons — in ~3.5 years pic.twitter.com/q1ANdGCpEg
— SpaceX (@SpaceX) December 26, 2023
Se pousado em segurança, o B1058 teria sido o primeiro a atingir o marco de 20 utilizações, mas a SpaceX terá que aguardar um novo “campeão” para realizar a façanha. Há bons candidatos: os boosters B1060, B1061 e B1062 já voaram 17 vezes e estão prontos para novas missões, com a vantagem de já terem as novas pernas instaladas.
Na missão do dia 24 o Falcon 9 levou um pequeno grupo de 23 satélites Starlink à órbita terrestre. Hoje, a megaconstelação de satélites já conta com mais de 5 mil unidades ; a empresa já solicitou autorização para lançar mais 30 mil deles.
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