![Sonda Mars Express pode ter detectado novo depósito de gelo em Marte Sonda Mars Express pode ter detectado novo depósito de gelo em Marte](https://i0.statig.com.br/bancodeimagens/9l/7i/14/9l7i14dpikr1g372urcfvc6s1.jpg)
Novos segredos de Marte foram revelados. Através de dados obtidos pelo radar da sonda Mars Express, cientistas descobriram o que parecem ser blocos gigantes de gelo sob a Formação de Medusae Fossae , uma região no equador marciano. Esta é a maior quantidade de gelo já encontrada nesta área do planeta, e indica que talvez Marte tenha mais recursos do que pensávamos.
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A Formação de Medusae Fossae (ou apenas MFF, na sigla em inglês) é formada por um grupo de depósitos que se estendem por cerca de cinco mil quilômetros na região equatorial de Marte. Há cerca de 15 anos, a Mars Express usou seus instrumentos para estudar a região e revelou que tais depósitos ocorriam a até 2,5 km de profundidade.
Apesar da identificação das estruturas, o que não estava claro era a natureza dela. Como a MFF tem grande quantidade de poeira, é possível que as estruturas fossem de poeira enterrada, material vulcânico ou, quem sabe, gelo.
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Thomas Watters era um dos autores do estudo citado anteriormente, e observou que agora os cientistas usaram o radar da sonda para analisar a região outra vez. Desta vez, eles descobriram que as estruturas por lá medem até 3,7 km de espessura, e a única estrutura que poderia corresponder aos dados era a água congelada .
“O interessante é que os sinais de radar correspondem ao que esperamos ver em camadas de gelo e são semelhantes aos sinais que vemos nas calotas polares de Marte , que sabemos serem muito ricas em gelo”, observou ele. Há tanto gelo ali que, se derretesse, formaria uma camada de água com até 2,7 m de profundidade, sendo suficiente para cobrir o planeta inteiro.
A dimensão e localização destes depósitos de gelo os tornaria extremamente valiosos para a futura exploração de Marte, mas como o material está enterrado sob algumas centenas de metros de poeira marciana, seria bastante difícil ter acesso a ele. Mesmo assim, a descoberta sugere que talvez exista água escondida em outros locais por lá, e ajuda também os cientistas a entenderem o passado do Planeta Vermelho.
O artigo com os resultados do estudo foi publicado na revista Geophysical Research Letters.
Leia a matéria no Canaltech .
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