Como seria retornar para a Terra viajando a bordo de uma nave espacial? É o que mostra um novo vídeo da pequena cápsula W-1, da empresa Varda Space Industries. A espaçonave passou alguns meses produzindo medicamentos na órbita da Terra e retornou em fevereiro , pousando no deserto de Utah, nos Estados Unidos.
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Todas as etapas da reentrada atmosférica foram registradas por uma câmera em seu interior. A Varda compilou as imagens no vídeo abaixo, que revela em apenas cinco minutos desde a separação entre a cápsula e a espaçonave Photon, na órbita baixa da Terra, até o mergulho pela atmosfera do nosso planeta.
No fim do vídeo, aparecem as pernas de um dos membros da equipe de recuperação, se aproximando para coletar a cápsula.
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Caso você queira conferir a reentrada de forma ainda mais completa, sem problemas. A Varda também publicou em seu perfil do X, o antigo Twitter , um vídeo de 27 minutos. Nele, as etapas da separação ao pouso da cápsula aparecem sem edição, trazendo ainda mais detalhes desta etapa da missão.
Here's a video of our capsule ripping through the atmosphere at mach 25, no renders, raw footage: pic.twitter.com/ZFWzdjBwad
— Varda Space Industries (@VardaSpace) February 28, 2024
A cápsula W-1 fazia parte da Photon, espaçonave da Rocket Lab que foi lançada em 2023 pela SpaceX . A Varda usou a Photon para abrigar sua cápsula W-1 e testar a produção no espaço de cristais de ritonavir , medicamento antiviral usado no tratamento de HIV e da hepatite C.
Will Bruey, CEO da Varda, explica que a microgravidade permite produzir medicamentos de formas que não seriam possíveis na Terra. “Se você pode mudar a gravidade , você pode também mudar o processo químico para formulações de medicamentos”, explicou. No momento, a cápsula está nas instalações da empresa na Califórnia. Já as amostras de ritonavir foram enviadas para a farmacêutica Improved Pharma, que vai analisá-las.
"Essa missão foi um feito fenomenal e uma impressionante demonstração de trabalho em equipe entre os times da Rocket Lab e da Varda para desenvolver uma espaçonave única e altamente capaz, demonstrar com sucesso a fabricação no espaço e trazer de volta a cápsula e o produto farmacêutico acabado — tudo na primeira tentativa!", comemorou Peter Beck, CEO da Rocket Lab.
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