A Radia, startup de energia com sede em Boulder, no Colorado (Estados Unidos), resolveu apostar no projeto do cientista Mark Lundstrom, formado pelo MIT e especialista em foguetes , para desenvolver o Windrunner, maior avião cargueiro do mundo .
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A empresa informa que o avião terá como missão principal auxiliar a transição energética . Como? Utilizando seu tamanho gigantesco para transportar as imensas pás de turbinas eólicas sem se preocupar com limitações impostas pela infraestrutura terrestre, como pontes e túneis.
O projeto vem sendo desenvolvido há 7 anos e passa por aprimoramentos para, em breve, colocar a aeronave no ar. E as apostas no sucesso do Windrunner são grandes.
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Prova disso é que a startup recebeu aportes na casa de US$ 104 milhões de empresas do setor do petróleo e de capital de risco, e já está avaliada em mais de US$ 1 bilhão.
Lundstrom manteve o projeto em segredo durante quase uma década para poder executar todos os tipos de testes e, só depois de ter a certeza de que nada de errado aconteceria, divulgar seu impressionante trabalho.
Radia’s WindRunner to be the world’s largest aircraft ever built https://t.co/NMLnyOZR2N
— Interesting Engineering (@IntEngineering) March 17, 2024
Entre os funcionários que trabalham na Radia estão ex-executivos da Boeing e integrantes da FAA, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos. Tudo para ajudar a implementar de forma maciça as turbinas eólicas e, com isso, reduzir o custo de energia em até 35% no setor.
Como é o maior avião do mundo?
O Windrunner tem medidas que impressionam. De acordo com dados do site oficial da Radia, o futuro maior avião do mundo apresenta 108 metros de comprimento, 24 metros de altura e 80 metros de envergadura, além de ter capacidade para carregar até 80 toneladas de carga.
Apenas para efeitos de comparação, o gramado do Maracanã, que já foi considerado o maior estádio do mundo , tem 105 metros de comprimento, três a menos que o Windrunner. O maior avião do mundo também supera em tamanho o Antonov AN-124 e o Boeing 747-8, um dos maiores aviões de passageiros do mundo .
As imponentes dimensões exigirão uma pista de pouso e decolagem igualmente gigante para que o Windrunner possa alçar voo e retornar em segurança. Segundo a empresa, o avião que “mudará o cenário de energia eólica para sempre” necessita de ao menos 2.000 metros de extensão para tais manobras.
Quando o Windrunner entrará em ação?
A previsão da Radia é que o Windrunner esteja pronto para iniciar seus trabalhos de forma oficial apenas em meados de 2027. A promessa é que o maior avião cargueiro do mundo possa alcançar velocidades máximas de 0,6 Mach (740,88 km/h) e ter alcance de até 2.000 km por voo.
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