Faltou luz e a primeira coisa que passou pela cabeça foi abrir a geladeira para conferir se está tudo bem? Melhor não. Em uma queda de energia, manter a porta fechada é uma das medidas mais importantes para preservar os alimentos.
Uma g eladeira sem energia consegue manter os alimentos em temperatura segura por cerca de quatro horas, desde que permaneça fechada. No freezer, o período é maior: um compartimento pela metade pode conservar os produtos por aproximadamente 24 horas, enquanto um freezer cheio pode chegar perto de 48 horas.
Isso acontece porque o isolamento do eletrodoméstico ajuda a segurar o ar frio por algum tempo. No freezer, a quantidade de alimentos congelados também faz diferença: os produtos funcionam como uma espécie de reserva térmica e ajudam a retardar o aumento da temperatura.
Abrir a porta pode acelerar a perda de frio
A vontade de conferir os alimentos durante um apagão é compreensível, mas cada abertura da porta permite a entrada de ar mais quente.
Por isso, se a interrupção for curta, o melhor é simplesmente manter a geladeira e o freezer fechados. A orientação também vale para quem pensa em abrir o aparelho para reorganizar os produtos.
Se a falta de energia ultrapassar quatro horas, uma alternativa é transferir os alimentos mais perecíveis para uma caixa térmica com gelo ou bolsas reutilizáveis de gelo.
Temperatura é mais importante que aparência
Um dos principais riscos durante uma queda de energia é o aumento da temperatura dos alimentos. Produtos perecíveis podem favorecer a multiplicação de bactérias quando ficam acima de aproximadamente 4 °C por tempo prolongado.
Por isso, ter um termômetro próprio para geladeira pode ajudar a acompanhar a situação. A recomendação é manter o refrigerador em até 4 °C e o freezer em torno de -18 °C.
E existe uma regra importante: não prove a comida para descobrir se ela estragou. Cheiro, aparência e sabor não são métodos seguros para determinar se um alimento pode ser consumido. Em caso de dúvida, a orientação é optar pelo descarte.
Quais alimentos exigem mais atenção?
Carnes, peixes, aves, ovos, leite, alguns queijos, alimentos preparados (saladas prontas, pizzas, sopas) e outros produtos perecíveis, além de laticínios estão entre os itens que precisam de maior cuidado e podem precisar ser descartados após uma interrupção prolongada.
Por outro lado, alguns produtos são mais resistentes. Frutas e vegetais inteiros, manteiga e margarina, queijos duros e processados, condimentos ácidos e alguns alimentos secos aparecem entre os itens que podem ser mantidos em determinadas condições.
E se o alimento do freezer descongelar?
Nem todo alimento que começou a descongelar precisa necessariamente ir para o lixo. Se o produto ainda apresentar cristais de gelo ou estiver a aproximadamente 4 °C ou menos, algumas categorias podem voltar ao freezer, embora a qualidade possa ser afetada.
Entre os exemplos estão carnes, aves, frutos do mar, leite, ovos sem casca, alguns queijos, sucos, pães e refeições congeladas.
Já produtos que ficaram em temperatura inadequada por tempo prolongado exigem mais cautela. A presença de mofo, viscosidade ou alterações que indiquem deterioração também é um sinal para descartar.
Como se preparar para um apagão
Alguns cuidados podem fazer diferença antes mesmo de a energia acabar.
Manter bolsas de gelo reutilizáveis ou gelo em bloco disponível é uma forma de prolongar a conservação dos alimentos caso a interrupção se estenda. Uma caixa térmica bem isolada também pode ser útil para armazenar produtos perecíveis quando a geladeira já não consegue manter a temperatura adequada.
Outra medida simples é manter um termômetro dentro da geladeira e do freezer. Assim, em vez de depender apenas do tempo estimado desde o apagão, é possível acompanhar a temperatura dos alimentos.
A regra mais importante é também a mais simples: se houver dúvida sobre a segurança de um alimento, não vale arriscar. Durante uma queda de energia, preservar o frio é importante, mas saber quando um produto deixou de ser seguro é ainda mais.