Investidores do Twitter estão processando o bilionário Elon Musk por supostamente manipular o preço das ações da rede social para baixo. As acusações são referentes a período anterior à oferta feita pelo empresário de US$ 44 bilhões para comprar a rede social. O Twitter também é réu na ação.
Os investidores dizem que Musk, o homem mais rico do mundo, evitou uma perda de US$ 156 milhões ao não divulgar que havia comprado mais de 5% da plataforma até 14 de março. A ação é coletiva e os investidores pedem compensação financeira, sem apontar valores.
Os investidores acusam o Twitter de não investigar a conduta de Musk, mas não pedem indenização da empresa.
O grupo de acionistas lembra que Musk continuou a comprar ações após sua primeira aquisição e, finalmente, divulgou suas operações no início de abril , quando sua fatia na empresa já estava em 9,2%.
"Ao adiar a divulgação de sua participação no Twitter, Musk se envolveu em manipulação de mercado e comprou ações do Twitter a um preço artificialmente baixo", disseram os investidores, liderados por William Heresniak.
O processo foi aberto na quarta-feira (25) no tribunal federal da cidade São Francisco. Heresniak alega que o fundador e CEO da Tesla teria violado diversas leis corporativas da Califórnia. Segundo o acusador, "falsas declarações [de Musk] e manipulação de mercado criaram caos na sede do Twitter em São Francisco".
Musk e seu advogado não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. O Twitter não comentou.
Os investidores também afirmaram que as críticas públicas de Musk ao Twitter são uma tentativa de derrubar ainda mais o preço das ações.
Eles citam no processo um tuíte de 13 de maio em que Musk diz que o acordo para compra estava "temporariamente suspenso" até a empresa provar que as contas falsas representam menos de 5% de seus usuários. Após o anúncio de aquisição, as ações do Twitter já caíram cerca de 27% abaixo do preço da oferta de Musk, de US$ 54,20.