O senador norte-americano Tom Cotton perguntou repetidamente ao CEO do TikTok, Shou Zi Chew, sobre suas supostas ligações com o Partido Comunista Chinês durante audiência nos Estados Unidos nessa quarta-feira (31).
O republicano pressionou Chew durante depoimento no Comitê Judiciário do Senado sobre segurança infantil online, que convocou representantes das big techs para prestar esclarecimentos. Cotton sugeriu que o TikTok estava repassando dados de usuários dos EUA ao governo chinês.
Os CEOs do X (antigo Twitter), Discord, Snap (que administra o Snapchat) e Meta (responsável pelo Instagram, WhatsApp e Facebook) também compareceram.
Mesmo com Chew afirmando ser de Singapura – país com mais de 5.400km de distância da China –, Cotton pergunta sobre sua cidadania, passaporte e se ele é ou foi membro do Partido Comunista, ao que responde: "Senador, eu sou singapurense. Não".
“Você já foi membro do Partido Comunista Chinês?”, insiste Cotton. "Não, senador. Mais uma vez, eu sou singapurense!", responde Chew.
Veja o vídeo:
Também conhecido como Douyin e Musical.ly, o TikTok é um aplicativo de mídia e vídeos curtos lançado em 2016, que pertence à empresa chinesa ByteDance. Durante a sessão nessa quarta-feira, Chew negou que a empresa tenha compartilhado ou recebido pedidos para compartilhar dados de usuários dos EUA com o governo chinês.
Usuários classificaram perguntas como "sinofóbicas"
Nas redes sociais, pessoas comentaram as perguntas do senador Tom Cotton e seu respectivo descaso com as respostas de Shou Zi Chew. Alguns usuários classificaram as indagações como "racistas" e "sinofóbicas".
"Tom Cotton é um completo imbecil, como este clipe demonstra vividamente, e o medo de ambas as partes em relação ao TikTok é baseado em insinuações idiotas", escreveu o jornalista Glenn Greenwoold. "Há muito mais evidências de que eles [os senadores] estão censurando o governo dos EUA do que a China".
"Isto é absolutamente fenomenal na sua revelação de quão racista é o nosso governo, não apenas porque a questão em si é sinofóbica, mas também porque é claro que Tom Cotton não consegue distinguir os asiáticos, mesmo quando eles dizem para ele", publicou no X a jornalista e consultora de mídia digital, Heidi Moore.